バスケットボール元日本代表でBリーグ・レバンガ北海道の桜井良太（40）が22日、札幌市内で会見を行い、23―24年シーズンで現役を引退することを発表した。

桜井は、三重・四日市工高時代に1試合で51得点を挙げて名門・能代工を撃破するなど大活躍し、大人気漫画『スラムダンク』の登場人物・流川楓になぞらえて「リアル流川」と呼ばれた。その後愛知学泉大から2005年にトヨタ自動車に加入。06年には日本代表として世界選手権（現W杯）に出場している。2007年にレバンガ北海道の前身であるレラカムイ北海道に移籍し、主力としてチームを支えた。

会見で桜井は「若い時は、自分で言うのも何ですが、身体能力で見ている皆さんをワクワクさせるようなプレーができていたと思いますし、自分でも自分の想像を超えるようなプレーをすることが楽しかったのですが、年齢やケガを重ね、段々とそういうことができなくなり、引退を考えるようになりました」と話した。

突然の引退発表に驚き

今回の引退発表に、ネット上では

「ついに引退か…。お疲れ様でした」

「高校の時にダンクを見て衝撃を受けた。 日本のバスケが変わると本当に思ったくらい凄い選手だった。 引退は残念だが、今後はコーチなどバスケに関わって欲しい」

「ただただ寂しいです。 悔いが残らないように、プレータイムを与えて欲しいです」

「寂しいですね。若い時はリアル流川、ベテランの域に入ってからは鉄人と呼ばれた名選手が。でも40歳って聞くと仕方ないですね。50まで続けた折茂さんや全く老けない五十嵐さんがおかしいのであって。お疲れ様でした」

「桜木と三井と宮城を合わせたようなお名前でプレースタイル流川て。お疲れさまでした！」

「能代を破った時の桜井のプレーは衝撃的だったなあ。今高校生とかだったら物凄い期待されただろうなあ。佐古、南山、田臥、桜井、竹内兄弟らは20〜30年産まれるのが遅かったら、と想像します。もちろん彼らのおかげで今があるんですけどね」

「最近3ポイントも絶好調だったじゃないですか!辞めないで欲しいです」

といった悲しみや労いの声が多数寄せられている。

アニメ『SLAM DUNK』のオープニング曲「君が好きだと叫びたい」が大ヒットしたロックバンド「BAAD」のドラム・新井康徳さんが先月22日に亡くなったことが12日に公式サイトで発表された。55歳だった。

公式サイトでは「BAADを応援してくださっている皆さまへ」と題し、「BAAD 新井康徳が、かねてより病気療養中のところ、2023年5月22日に永眠いたしました。」と発表。

「約30年ぶりにBAADメンバーが“再会”し、5月18日にイベント出演が決定した際、本人も参加したいと強く希望し、治療に専念して参りました。弊社としましてもその想いに応えるべく、“再会”を信じて参りましたが、突然の訃報にメンバー・スタッフ一同、未だ現実を受け止めきれない状況にございます。」と綴り、「葬儀・告別式につきましては、ご親族及び近親者のみにて執り行われました。事後のお知らせとなり誠に恐縮ではございますが、ご遺族 及び BAADメンバーへの個別のお問い合せや取材はご遠慮くださいますよう、お願い申し上げます。」「皆様には生前のご厚誼に深く感謝いたしますとともに、ここに謹んでお報せ申し上げます。」と呼びかけた。

これに対しネットの反応は…

「当時自分は小学生でしたが、このスラダンOPがアニソンの中でダントツのお気に入りだったと記憶しています。凄く世界観と合った曲だったと今でも思える曲です。素晴らしい曲を世に送り出して頂き有難う御座いました。ご冥福をお祈りします。」

「赤木役の声優に続き、この方も。ここ最近映画見て、動画で当時のアニメも見てただけに名残惜しくなりますね。主題歌や声優なども含めて改めて良い作品だと思います。」

「スラムダンクのオープニングに相応しい曲です。間違いなく…。ご冥福をお祈り申し上げます。ゴリの声優さんに続いて…悲しいです。」

「素晴らしい曲でアニメを盛り上げて楽しませて頂きました。ありがとうございました。新井さんの御冥福をお祈り致します。」

「『君が好きだと叫びたい』は良い曲。」

「名曲をありがとうございます。そしてご冥福をお祈りいたします。」

「久々のメンバー集結でイベント出席、楽しみに違いなかっただろうに無念です。新井康徳さん、安らかに。」

「驚いています。ご冥福をお祈りします。」

「悲しい、ただただ悲しい…まだ５０代です。明るいお人柄で、ライヴに行けば、気さくに対応してくれました。ファンには「アニキ」と呼ばれて慕われていました。ドラムスティックもいただきましたね、ありがとうございます。安らかに、どうぞゆっくりとお眠りください…」

「最高の一曲をありがとう。ご冥福をお祈りします。」

と、新井さんを惜しむ声が続々と寄せられている。

BAAD Official website https://baad.jp/index.html